Los Pirineos, y en particular el área abarcada por el parque nacional y la zona periférica, siguen manteniendo una vida pastoril muy activa.

Las poblaciones de los valles practican la ganadería de montaña según un sistema de trashumancia y unos usos de aprovechamiento colectivo de los pastos que en algunos casos son multiseculares.

En el departamento de Pyrénées-Atlantiques, donde la actividad está orientada a la producción quesera, los pastores permanecen en las montañas de mayo a septiembre. Fabrican el queso de oveja de los Pirineos, de alta valorización para la ganadería.

En el departamento de Hautes-Pyrénées, en cambio, la cría de animales para su carne es la que ha afianzado producciones de calidad. El cordero del valle de Barèges/Gavarnie está amparado por una denominación de origen.