Le chevreuil

Identification

Silhouette : de petite taille.
Pelage : brun roux (en été) à gris brun (en hiver). Museau noir. Rose (zone de poils blancs en hiver, jaunâtre en été) sur les fesses. Queue à peine visible.

Les bois, rugueux à la base ont au moins 3 andouillers chacun. Ils poussent en hiver et perdent leur velours de mars à juin et tombent en octobre et novembre. Ils atteignent 25 cm de long.

Habitat

Ce petit cervidé fait preuve d’étonnantes capacités d’adaptation. On le rencontre de plus en plus dans les estives et forêts d’altitude y compris en hiver, dans des sites jusqu’alors fréquentés seulement par les isards. Les deux espèces ne sont pas en concurrence car contrairement à l’isard, le chevreuil n’est pas un brouteur d’herbes, mais un mangeur de feuilles.

Comportement

Le chevreuil vit en solitaire ou en petit groupe familial. Il est crépusculaire mais vous pouvez le rencontrer aussi en plein jour et le reconnaître grâce à son aboiement rageur.

Régime alimentaire

Il se nourrit surtout de plantes ligneuses (pousses d’arbustes, ronces, framboisiers, lierres, noisetiers), de baies, de champignons.

Reproduction

Rut en juillet et août. Implantation différée. Une portée annuelle de 2 petits. Sevrage de 8 à 12 semaines. Restent avec leur mère jusqu’à la mise bas suivante et sont alors chassés.

Longévité

Maximum 15 ans. Environ 7 à 8 ans pour les mâles et un peu plus pour les femelles.

Observation

Vous observerez la marque du passage d'un chevreuil par ses empreintes au sol : des empreintes petites et allongées. Les pinces des antérieurs dessinent un V, elles sont plus écartées que celles des postérieurs.
Ses crottes, petites, oblongues et noires sont également faciles à identifier.

Préservation

Le chevreuil est l'ongulé le plus répandu en France. En nette expansion depuis une trentaine d’années, il colonise les régions montagneuses et continue son développement dans toutes les vallées du parc national. Sa population est estimée à plus de 2 000 individus dans le parc national.