La martre

Identification

Silhouette : corps allongé, longue queue touffue, tête triangulaire, pelage brun, à l’exception d’une « bavette » jaunâtre sur la gorge qui s'avance entre les pattes. Pattes assez longues. Plantes des pieds très velues. Son corps long et étroit lui permet de se faufiler facilement dans les broussailles. Ces empreintes peuvent ressembler à celle d'un lièvre ou d'un renard.

Habitat

La martre fréquente les forêts de conifères et évite les milieux ouverts et la proximité des habitations humaines. En montagne, elle est visible jusqu’à 1 800 m d’altitude environ.La martre gîte dans les trous d’arbres, les vieux nids d’oiseaux ou des buissons.Fréquente aussi les falaises et autres lieux rocheux.

Comportement

La martre est assez farouche ; son activité est plutôt diurne et crépusculaire. Elle vit en solitaire. Comme l’écureuil, la martre grimpe très bien aux arbres et saute agilement de branche en branche. Au sol, elle se déplace en sautillant, avec le dos bombé.Quand elle chasse, elle zigzague. Pour un autre déplacement, elle va directement d'un arbre à un autre arbre en s'arrêtant à chaque arbre.

Régime alimentaire

De par sa nourriture, à 70 % frugivore néanmoins, la martre est l’ennemie héréditaire de l’écureuil. Elle se nourrit aussi de petits rongeurs et d’oiseaux.

Reproduction

Rut en juillet et août. Implantation différée. Naissance en avril et mai. Gestation de 28 à 30 jours. Une portée annuelle de 3 petits. Sortent du gîte à 2 mois environ, indépendants à 6 mois. Sevrage entre 8 et 10 semaines. Seule la femelle s'occupe des petits.

Longévité moyenne

De 3 à 4 ans.

Préservation

Très recherchée autrefois pour la qualité de sa fourrure, la martre a fortement régressé au fil des siècles. Aujourd’hui, en France, elle est présente dans de nombreuses régions dont les Pyrénées, mais demeure menacée (dérangements dus essentiellement aux activités touristiques en forêt et au piégeage conduit en raison de sa prédation sur le grand tétras).