Les coléoptères

Sous un caillou, près d’un cadavre, au milieu des touffes denses de brachypode, au fond d’une corolle de fleur, dans un tronc d’arbre mort, sous une bouse… on peut découvrir un monde grouillant de coléoptères de tailles, de couleurs et de formes très variées.

Dans le monde animal, les coléoptères présentent le plus d’espèces sur la terre. Le Parc national des Pyrénées en héberge plus de 5 000 d’entre elles. Les aphaenops, coléoptères souterrains, comprenant 150 espèces, ne se trouvent que dans les Pyrénées.

Parfois dotés de magnifiques couleurs tel le grand carabe pyrénéen avec ses reflets verts et dorés, parfois rarissimes, comme le tragosome, tous jouent un rôle fondamental dans le recyclage des éléments (bois mort, excréments, feuilles).

Leur présence peut révéler l’usage ancien d’un milieu. Des coléoptères de prairies ont ainsi été retrouvés en clairières forestières, témoignant ainsi de la présence de potagers utilisés par les anciens charbonniers des XVIème et XVIIème siècles.

L’existence dans le Parc national de très vieilles forêts non exploitées depuis plus de 200 ans permet le maintien de nombreuses espèces rares et endémiques.