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Vallée d'Ossau

Promenade en vallée d’Ossau

La vallée d’Ossau est la vallée béarnaise la plus orientale des Pyrénées-Atlantiques encadrée à l’ouest par la vallée d’Aspe et à l’ouest par la vallée d’Arrens. Elle s’étale sur 50 kilomètres jusqu’au col du Portalet. Elle est divisée en deux cantons : celui d’Arudy en basse vallée et celui de Laruns en haute vallée. Elle débute à quelques 20 kilomètres de Pau et s’enfonce perpendiculairement dans la chaîne pyrénéenne jusqu’à la frontière espagnole. Au sud, l’imposant pic du Midi d’Ossau (2 884 mètres), antique volcan, s’impose dans le paysage.

Depuis l’origine des temps, la montagne ossaloise est habitée et accueille les troupeaux. Chaque estive est occupée par des milliers de bêtes qui transhument depuis le bas de la vallée. Dans chaque cabane, les bergers valléens traient et fabriquent le fromage durant tout l’été.

Dans les villages, de vieilles maisons au linteau de marbre révèlent la richesse culturelle de la vallée. Danses, chansons et musique relatent les traditions ancestrales des villageois.

Le plateau du Bénou

Dès l’époque romantique, les mégalithes ossalois attirent l’attention des scientifiques. Les premiers sites archéologiques sont identifiés au milieu du XIXème siècle. On trouve en vallée d’Ossau des dolmens, des tumulus, des cercles de pierre et des monolithes…preuves d’une présence ancienne de l’homme dans la vallée. Les recherches montrent que les cercles et les tumulus sont toujours à proximité des sentiers pastoraux entre 1 300 mètres et 2 000 mètres d’altitude. Ainsi, au plateau du Bénou, des cercles de pierre ont été découverts. La fonction de ces cercles de pierre, qui datent de l’Age de fer, est encore mal connue. Des restes d’os calcinés pourraient laisser supposer qu’ils avaient une fonction funéraire. En effet, les hommes de cette époque commençaient à créer des monuments d’inhumation.

D’autres cercles de pierre ont été également retrouvés sur des chemins de transhumance à Bious-Oumettes, Soques, Brousset en vallée d’Ossau.

 

La Falaise aux vautours

Dans l’azur du ciel, au-dessus de la falaise aux parois inaccessibles, des silhouettes familières glissent lentement.

Au cœur du petit village d’Aste-Béon, au pied de la Réserve naturelle d’Ossau, la Falaise aux vautours, observatoire unique, vous invite à un voyage à la découverte de nos grands rapaces pyrénéens et à la vie de nos bergers….

Unique au monde : le percnoptère d’Egypte en direct du nid…

Des caméras installées sur la falaise à proximité des nids, retransmettent, en direct et sur écran géant, les images des vautours fauves et de leurs poussins au nid.

Un guide pilote les caméras depuis le musée et commente ces images fascinantes… de l’éclosion au premier envol des jeunes en passant par les nourrissages et l’entraînement au vol…

A travers contes et témoignages de bergers, vous découvrez  ce qu’est la vie en montagne, ce territoire que partagent l’homme et les rapaces.

Le pic du Midi d’Ossau, un géant volcanique

Symbole de la montagne pyrénéenne de par sa beauté, son originalité et sa grandeur, le pic du Midi d’Ossau est bien plus qu’un sommet parmi d’autres. Véritable citadelle de pierres abruptes dressées en plein ciel où se découpent ses arêtes aigues, sa brèche hardie et ses puissants escarpements, il dresse sa silhouette altière et étonnante.

A l’emplacement actuel du pic du Midi d’Ossau, un volcan s’est développé il y a 285 millions d’années lorsque la chaîne hercynienne venait de se mettre en place. De multiples fissures furent alors créées. Des roches en fusion provenant des parties profondes de l’écorce terrestre sont remontées et ont constitué le magma rejeté à chaque éruption. Au fil du temps, le poids des matériaux ainsi accumulés a entraîné l’effondrement de la partie centrale du volcan qui a pris l’aspect d’un vaste chaudron (la caldeira).

La tradition veut que ce soit un berger anonyme de la vallée d’Aspe qui l’ait gravi le premier.

Les bons marcheurs feront le tour de l’Ossau, au départ de Bious-Artigues ; une randonnée longue mais sans difficulté particulière de 7 heures minimum. Pour les marcheurs moyens, le col de Pombie, à une heure de marche à partir du parking d’Anéou, est un balcon d’observation sur le pic du Midi d’Ossau.